Devil's Bridge Waterfalls
Attraction | Aberystwyth | Wales | Royaume Uni
Les cascades du pont du Diable sont une impressionnante curiosité naturelle située près d'Aberystwyth, au Pays de Galles, à environ 12 miles à l'intérieur des terres de la ville côtière. Ces cascades spectaculaires se trouvent au cœur des montagnes cambriennes et sont considérées comme l'une des merveilles naturelles incontournables du Pays de Galles. Elles sont composées des cascades Mynach, hautes de 300 pieds, profondément encaissées dans une ancienne gorge boisée, attirant les visiteurs depuis le 18ème siècle - y compris le célèbre poète William Wordsworth, qui a immortalisé le "Torrent at the Devil's Bridge" dans ses œuvres.
Une caractéristique distinctive de cette attraction est les trois ponts construits les uns sur les autres pour enjamber la gorge. Le pont le plus bas remonte probablement au 11ème ou 12ème siècle et est traditionnellement attribué aux moines de la proche abbaye de Strata Florida. Le pont du milieu a été construit en 1753, tandis que le pont le plus élevé, une structure en fer, a été ajouté en 1901. Cette architecture exceptionnelle est non seulement un exploit technique, mais est également associée à une légende fascinante : Le Diable lui-même aurait construit le premier pont. Selon la tradition, le Diable visita le Pays de Galles pour voir la beauté du paysage et rencontra une vieille femme qui ne pouvait pas ramener sa vache de l'autre côté de la rivière. Il proposa de construire un pont à condition de recevoir l'âme du premier être vivant à le traverser. Cependant, la femme le trompa en laissant son chien traverser en premier, ce qui fit honte au Diable qui disparut alors et ne revint jamais au Pays de Galles.
Les cascades elles-mêmes sont un phénomène naturel créé par l'érosion de la rivière Mynach, un affluent du plus grand fleuve Rheidol, qui coule à travers une vallée profonde et boisée en direction d'Aberystwyth. Les cascades Mynach se composent de plusieurs paliers et cascades, formant ensemble l'une des plus hautes chutes du Pays de Galles. Les visiteurs peuvent explorer ce spectacle naturel via deux sentiers de randonnée différents. Le sentier naturel plus long dure environ 45 minutes et descend profondément dans la gorge, passant par les cascades et les trois ponts. Ce sentier en boucle inclut des sections abruptes comme "Jacobs Ladder" avec 100 marches, ainsi qu'une vue imprenable sur les impressionnantes cascades et le paysage environnant. En chemin, on passe également devant la "Robbers Cave", une petite grotte qui servait autrefois de cachette, et on peut observer les chutes de Gyfarllwyd sur le fleuve Rheidol ainsi que les forêts environnantes et les montagnes cambriennes à travers une longue-vue gratuite. Le sentier plus court, le "Punchbowl and Three Bridges Nature Trail", dure environ 10 à 20 minutes et mène à un point de vue d'où l'on peut admirer les trois ponts et les grands trous taillés dans la roche par la rivière, les "Punchbowls".
L'environnement des cascades du pont du Diable est un paradis pour les amateurs de nature. La région fait partie d'une vieille forêt de chênes riche en mousses, lichens et autres plantes, offrant un cadre magnifique fait de verdure luxuriante et de formations rocheuses dramatiques. Les sentiers sont cependant exigeants, avec des marches inégales et raides nécessitant des chaussures solides et une certaine condition physique. Ils ne conviennent pas aux fauteuils roulants ni aux poussettes, et par temps de pluie ou de gel, les sentiers peuvent devenir glissants et dangereux.
Outre les cascades et les ponts, le pont du Diable offre également un attrait culturel. Le voyage à bord du Vale of Rheidol Steam Railway, un train à vapeur historique partant d'Aberystwyth, est une façon populaire de profiter du paysage pittoresque de la vallée du Rheidol et d'atteindre l'attraction. À proximité se trouve un petit village avec un hôtel construit à l'origine pour accueillir les visiteurs des ponts, ainsi que quelques magasins proposant des produits locaux. La combinaison de nature, d'histoire et de légende fait des cascades du pont du Diable une expérience inoubliable qui ravit les aventuriers ainsi que les passionnés d'histoire et de nature.
